Fiscales federales y la inteligencia estadounidense alegan que el régimen iraní intentó asesinar a Donald Trump para impedir su regreso al Despacho Oval. Uno de los acusados, vinculado a una agencia de inteligencia iraní, está siendo juzgado.
Los fiscales federales han alegado que dos complots vinculados con Irán para asesinar al entonces candidato Donald Trump, ambos presuntamente vinculados a los servicios de inteligencia iraníes, se lanzaron en 2024, cuando Irán buscaba interferir en las elecciones para impedir el regreso de Trump a la Casa Blanca. Uno de los juicios comienza esta semana.
El Departamento de Justicia presentó cargos contra el ciudadano pakistaní Asif Merchant y contra el ciudadano afgano Farhad Shakeri por su presunta participación en complots de asesinato respaldados por Irán. El complot, algo turbio, del primero aparentemente tenía como objetivo a Trump, mientras que el complot, aparentemente más sofisticado, del segundo también tenía como objetivo al presidente.
Shakeri permanece prófugo en Irán. Merchant se declaró inocente y el juicio en su contra comenzó esta semana mientras Estados Unidos parece estar avanzando hacia una posible guerra contra el régimen iraní.
Los planes iraníes de asesinato se detallan en comunicados de prensa y documentos judiciales del Departamento de Justicia y el FBI. Si bien la fiscalía no ha vinculado los planes iraníes con los otros intentos de asesinato contra Trump en un mitin de campaña en Pensilvania en julio de 2024 y en su campo de golf de Florida en septiembre de 2024, las acusaciones de asesinato a sueldo con origen iraní muestran la multitud de amenazas contra la vida de Trump durante la campaña presidencial de 2024. Los casos también ponen de relieve hasta qué punto el gobierno iraní parecía dispuesto a llegar para intentar mantener a Trump fuera del Despacho Oval para un segundo mandato.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) ha clasificado ambos planes de asesinato contra Trump, respaldados por Irán, de 2024 como ejemplos de “Planificación de Ataques Notables” por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) del régimen iraní.
El gobierno iraní intentó repetidamente interferir en las elecciones de 2020 para intentar detener la reelección de Trump y en 2024 llevó a cabo operaciones de piratería y filtración de información contra su campaña y, según los fiscales, intentos de asesinato contra él personalmente.
El Departamento de Justicia (DOJ) afirmó que, desde al menos abril de 2024, Merchant “orquestó un complot para asesinar a funcionarios del gobierno estadounidense en territorio estadounidense”. La fiscalía afirmó que Merchant pasó un tiempo en Irán y luego voló de Pakistán a Estados Unidos “para reclutar personas en Estados Unidos para llevar a cabo su plan”.
Cuando Merchant contactó a una persona para que lo ayudara con el plan criminal, el DOJ indicó que esa persona “denunció la conducta de Merchant a las fuerzas del orden y se convirtió en una fuente confidencial”, una fuente confidencial, que colaboraba con las fuerzas del orden.
“Merchant solicitó a la fuente confidencial que lo ayudara a contratar sicarios. La fuente confidencial le presentó a Merchant a dos supuestos sicarios, que en realidad eran agentes encubiertos de las fuerzas del orden estadounidenses (los ‘UC’)”, declaró el DOJ. “Posteriormente, Merchant pagó a los UC 5.000 dólares en efectivo en Nueva York como anticipo del complot para asesinar a funcionarios del gobierno estadounidense”.
Los fiscales afirmaron que Merchant le dijo al CS que había viajado a Irán dos semanas antes de viajar a Estados Unidos en abril de 2024 y que Merchant se ofreció en repetidas ocasiones a pagarle el viaje a Irán.
El Departamento de Justicia indicó que Merchant voló de Texas al aeropuerto LaGuardia de Nueva York el 3 de junio de 2024.
El agente secreto recogió a Merchant en el aeropuerto y lo llevó a un hotel en el condado de Nassau, Nueva York. Durante su estancia en el hotel, Merchant le informó al agente secreto que la oportunidad que se le presentaba no era única, sino que sería continua. Merchant entonces hizo un gesto de “pistola con el dedo“, indicando que la oportunidad estaba relacionada con un asesinato, declaró el Departamento de Justicia.
“Posteriormente, Merchant tomó el teléfono celular del agente secreto y lo guardó en un cajón por razones de seguridad, para que pudieran discutir el plan. Merchant declaró que le daría al agente secreto más detalles sobre el plan al día siguiente, pero que necesitaba que este concertara una reunión para que Merchant se reuniera con sicarios en Nueva York“.
El 4 de junio de 2024, Merchant se reunió con el agente secreto en un hotel, la cual fue grabada por el FBI. El agente secreto le preguntó si había hablado con la persona con la que trabajaba en su país. Merchant respondió que sí, y que la persona en su país le había dicho que “finalizara” el plan y abandonara Estados Unidos.
