El gobierno informó que 172 personas permanecían atrapadas, 920 habían fallecido y 3.360 resultaron heridas tras los terremotos que devastaron partes de Caracas y sus alrededores la noche del miércoles. Se reportó la desaparición de más de 50.000 personas.
Venezolanos desesperados y equipos de rescate se apresuran a encontrar supervivientes, mientras la cifra de fallecidos por dos terremotos consecutivos superaba los 900 y los equipos y la ayuda extranjeros apenas comenzaban a llegar a las zonas devastadas, casi dos días después de los sismos.
El gobierno informó que 172 personas permanecían atrapadas, 920 habían fallecido y 3.360 resultaron heridas tras los terremotos que devastaron partes de Caracas y sus alrededores la noche del miércoles. Se reportó la desaparición de más de 50.000 personas.
La tierra volvió a temblar la tarde del viernes; se trató de un sismo de menor intensidad (magnitud 4,9) que se sintió en la capital, Caracas, y en la cercana ciudad de Maracay.
La frustración crecía debido al ritmo desigual de las labores de socorro en algunas de las zonas más afectadas, incluido el estado de La Guaira, donde residentes y voluntarios seguían removiendo escombros con las manos ante la falta de maquinaria pesada y la escasa presencia oficial.
Jennifer Palacios, de 25 años, dijo que su hijo de 6 años y otros cinco familiares permanecían sepultados en el complejo habitacional “Hugo Chávez“, compuesto por ocho torres, en la ciudad de La Guaira.
“Es la comunidad la que ha logrado sacar a gente con vida“, afirmó. “Necesitamos que traigan grúas para mover las losas. Todavía hay gente atrapada“.
El desastre podría tener consecuencias políticas para la presidenta interina Delcy Rodríguez, quien ha intentado proyectar una imagen de agente de cambio político a pesar de haber sido vicepresidenta de Nicolás Maduro, quien fue destituido.
Un informe de la ONU estimó los daños directos de los dos terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5 en unos 6.700 millones de dólares. El segundo sismo fue el más potente registrado en Venezuela en más de un siglo.
Periodistas recorrieron carreteras agrietadas por los sismos y pasaron junto a decenas de edificios reducidos a escombros de hormigón y metal retorcido. Algunas ruinas llevaban pintados con aerosol los nombres de los edificios para ayudar a los equipos de rescate a identificar las ubicaciones.
Voluntarios transportaron suministros en motocicletas desde Caracas y Valencia.
Aunque inicialmente agradecieron a los voluntarios, Rodríguez y otros funcionarios pidieron más tarde a la población que se mantuviera alejada de la ciudad de La Guaira, ya que la congestión vial dificultaba las operaciones de rescate. Anunciaron que las carreteras se cerrarían a partir de las 20:00 horas (medianoche GMT), salvo para los equipos de respuesta oficiales y registrados.
El abogado Ricardo Trías, de 73 años, intentaba obtener el certificado de defunción de su ahijado Armando López, de 54 años; el cuerpo de este último había sido rescatado de entre los escombros de su edificio en la localidad costera de Caraballeda la noche del jueves y permanecía en el lugar.
“Queremos que nos entreguen el cuerpo… no podemos llevárnoslo y aquí se va a descomponer“, dijo Trías. “No ha venido ninguna autoridad forense”.
Testigos vieron a personas en Catia la Mar, una localidad de La Guaira, llevándose papel higiénico, aceite de cocina, pan y otros artículos de una tienda dañada.
La policía, la Guardia Nacional y otros funcionarios no intervinieron en los saqueos, según testigos.
Rodríguez, quien asumió el poder después de que Estados Unidos capturara a su predecesor en enero, ha prometido un importante despliegue de ayuda.
La producción petrolera de Venezuela no se vio afectada por los sismos, declaró el viernes la ministra de Petróleo, Paula Henao, en una entrevista radiofónica, añadiendo que se garantizaría la distribución de combustible.
Ejecutivos y trabajadores del sector petrolero señalaron que la industria se había librado de daños graves en la infraestructura.
Equipos de rescate extranjeros, incluidos algunos provenientes de países que han mantenido diferencias históricas con Venezuela, comenzaron a llegar entre la noche del jueves y el viernes.
Rodríguez conversó por teléfono el viernes con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y con el secretario de Estado, Marco Rubio. Previamente, ella y otros funcionarios se habían reunido con representantes del Comando Norte de las fuerzas armadas estadounidenses y con expertos en desastres.
Estados Unidos anunció la movilización de 150 millones de dólares en ayuda y la flexibilización de sanciones, al tiempo que sus fuerzas armadas enviaban dos buques y confirmaban que helicópteros y aeronaves apoyarían las labores de rescate.
En el barrio costero de Los Corales, 50 miembros del equipo de rescate de El Salvador evaluaban las ruinas de tres edificios de diez plantas, utilizando drones, escáneres térmicos y perros para localizar a supervivientes.
“La gente nos dice que oye a personas. Las llaman por teléfono y responden; además, escuchan gritos y llamadas de auxilio“, comentó Roberto Gavidia, jefe del equipo.
El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, compartió un video en X donde se veía al equipo preparándose para entrar en uno de los edificios; informó que habían localizado a una joven de 15 años atrapada junto a su mascota en el noveno piso y que trabajaban para liberarlas.
