El accidente ocurrió cerca del Aeropuerto Butler Memorial, a unas 65 millas al sur de Kansas City.
Las autoridades de Misuri anunciaron el domingo que 12 personas fallecieron en un accidente aéreo, en un suceso con múltiples víctimas mortales que acabó con la vida de todos los ocupantes de la aeronave.
Fuentes informaron que 11 de las víctimas eran paracaidistas y la duodécima era el piloto.
El siniestro tuvo lugar cerca del Aeropuerto Butler Memorial, a unos 105 kilómetros (65 millas) al sur de Kansas City, según un comunicado de la Patrulla de Caminos del Estado de Misuri publicado en X.
La aeronave quedó envuelta en llamas tras el impacto, pero los equipos de emergencia lograron sofocar el fuego poco después, señaló el sheriff del condado de Bates, Chad Anderson.
“Una aeronave Pacific Aerospace P750 se estrelló mientras despegaba del Aeropuerto Butler Memorial, en Misuri, alrededor de las 11:35 a.m. (hora local) del domingo 14 de junio“, indicó la Administración Federal de Aviación (FAA).
“En ese momento no se prestaban servicios de control de tráfico aéreo. A bordo viajaban doce personas. La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) investigarán el suceso. La NTSB liderará la investigación“.
El incidente ocurrió cuando una avioneta privada que despegaba del aeropuerto dio media vuelta por motivos desconocidos y se estrelló cerca de la carretera Business 49, según declaró a Fox 4 un portavoz de la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Bates.
Dennis Jacobs, gerente interino del aeropuerto y director de la Agencia de Gestión de Emergencias del condado de Bates, dijo a The AP que sospecha que la aeronave sufrió problemas de potencia antes del accidente.
“Acababa de despegar y realizó un giro a la izquierda”, comentó Jacobs. “En mi opinión, creo que estaba perdiendo potencia; el piloto intentaba llegar a la carretera para aterrizar, pero la aeronave entró en pérdida, cayó de morro y se incendió“.
Agentes de la Patrulla de Caminos, junto con oficiales del Departamento de Policía de Butler y ayudantes del sheriff del condado de Bates, acudieron al lugar y colaboran en la investigación del accidente.
El sheriff Anderson declaró que el suceso parecía accidental y subrayó que no hay indicios de actividad delictiva.
“Estamos tratando esto como un incidente con múltiples víctimas“, afirmó. “Queremos ser muy claros: no se trata de un avión comercial de pasajeros. Es una aeronave local que había despegado de nuestro aeropuerto local“.
La aeronave transportaba a pasajeros que se preparaban para realizar un salto en paracaídas en tándem; las autoridades añadieron que muchos de ellos carecían de experiencia y era la primera vez que saltaban.
Algunos familiares de las víctimas se encontraban en el aeropuerto y presenciaron el accidente, según informaron las autoridades.
El sargento Justin Ewing, de la Patrulla de Caminos de Missouri, indicó que la aeronave cayó en un campo adyacente al aeropuerto y que se cerraría una carretera cercana como medida de precaución.
La aeronave implicada era un modelo turbohélice monomotor fabricado en 2020, informó la agencia AP, señalando que es un modelo muy utilizado para actividades de paracaidismo y capaz de operar en pistas cortas.
