A principios de este año, el fiscal general de Florida anunció en una conferencia de prensa celebrada en marzo que reabriría una investigación estatal, previamente archivada, sobre el mismo incidente aéreo de 1996.
Estados Unidos está tomando medidas para imputar a Raúl Castro, el expresidente de Cuba de 94 años y hermano de Fidel Castro, en relación con el derribo de aviones ocurrido hace 30 años, según funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
Se espera que la posible imputación, la cual requeriría la aprobación de un gran jurado, se centre en el letal derribo de aviones perpetrado por Cuba en 1996, aeronaves operadas por el grupo humanitario Hermanos al Rescate.
Este plan surge en un momento en que Estados Unidos intensifica la presión sobre el gobierno cubano.
La administración Trump ha amenazado con imponer aranceles severos a cualquier país que exporte petróleo a Cuba, lo que ha provocado escasez energética al verse interrumpidos, en gran medida, los envíos de crudo. El presidente Trump ha presionado para que se implementen reformas sustanciales en Cuba e incluso ha planteado la posibilidad de una “toma de control amistosa” del país.
La presión sobre Cuba comenzó a intensificarse en enero, después de que las fuerzas militares estadounidenses destituyeran del poder al líder venezolano Nicolás Maduro y lo trasladaran por vía aérea a Nueva York para que enfrentara cargos por narcotráfico. Venezuela era un socio clave de Cuba antes de dicha operación.
Raúl Castro renunció formalmente como líder del Partido Comunista de Cuba en 2021, pero sigue siendo ampliamente considerado como una de las figuras más poderosas del país. Su nieto, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como “Raulito”, es visto tanto como representante del líder de 94 años como un punto de contacto clave entre Estados Unidos y Cuba.
El director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió con el joven Castro el jueves, tras una visita previa a Estados Unidos realizada el mes pasado. Ratcliffe transmitió personalmente el mensaje del presidente Trump de que Estados Unidos está “preparado para entablar un diálogo serio sobre cuestiones económicas y de seguridad, pero solo si Cuba realiza cambios fundamentales“, declaró un funcionario de la CIA. El funcionario añadió que Cuba “ya no puede ser un refugio seguro para los adversarios en el hemisferio occidental“.
Hace varios meses, el principal fiscal federal de Miami encabezó una nueva iniciativa dirigida contra los líderes comunistas cubanos. Dicha iniciativa, en la que participan fuerzas del orden federales y locales, así como el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, busca procesamientos relacionados con delitos económicos, narcotráfico, crímenes violentos e infracciones migratorias, centrándose específicamente en los miembros de la cúpula del Partido Comunista, según se informó anteriormente en medios de prensa.
El incidente que, en última instancia, podría derivar en la imputación de Castro se remonta a febrero de 1996, cuando dos avionetas Cessna, operadas por “Hermanos al Rescate”, un grupo de exiliados dedicado a buscar a cubanos que intentaban huir de la isla en balsas, fueron derribadas por un caza MiG-29 cubano, causando la muerte de cuatro personas.
Un informe de la Organización de los Estados Americanos (OEA) concluyó que las aeronaves fueron derribadas fuera del espacio aéreo cubano y alegó que Cuba violó el derecho internacional al abrir fuego sin previo aviso y sin pruebas que justificaran tal acción. El incidente provocó una ola de indignación en aquel momento; el presidente Bill Clinton lo condenó “en los términos más enérgicos posibles“.
Las autoridades cubanas han argumentado que el derribo fue legítimo, alegando que el grupo había violado el espacio aéreo cubano e intentaba llevar a cabo actos de sabotaje contra la infraestructura.
Fidel Castro declaró, que el ejército cubano actuaba bajo sus “órdenes generales” de impedir que aviones invadieran el país. En el momento del derribo de la aeronave de “Hermanos al Rescate”, Fidel, quien falleció en 2016, era el líder del país, mientras que Raúl dirigía las fuerzas armadas.
Una persona, Gerardo Hernández, fue condenada en Estados Unidos por conspiración para cometer asesinato en relación con dicho derribo, después de que los fiscales federales alegaran que formaba parte de una red de espionaje que pretendía transmitir información sobre “Hermanos al Rescate” al servicio de inteligencia cubano. Fue sentenciado a cadena perpetua, pero fue enviado a Cuba en un intercambio de prisioneros realizado en 2014.
A principios de este año, el fiscal general de Florida anunció en una conferencia de prensa celebrada en marzo que reabriría una investigación estatal, previamente archivada, sobre el mismo incidente aéreo de 1996.
Asimismo, el senador republicano por Florida, Rick Scott, junto con otros legisladores floridanos, han instado recientemente al Departamento de Justicia a presentar cargos contra Castro y llevarlo ante la justicia en Estados Unidos.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, escribió: “¡Adelante con todo; ya era hora!“.
