Juez advierte sobre una posible “apertura de frontera” si el bufete de abogados hubiera tenido éxito.
Un tribunal de apelaciones de California, de mayoría liberal, concedió una victoria a la administración Trump al bloquear el fallo de una instancia inferior que ordenaba al Departamento de Estado abrir el proceso de solicitudes para la lotería de visas de diversidad de 2027, la cual admite anualmente a cerca de 55.000 inmigrantes provenientes de países con bajas tasas de inmigración hacia Estados Unidos.
El tribunal de apelaciones determinó que el bufete de abogados de inmigración Red Eagle carecía de legitimación activa para demandar al gobierno federal a raíz de la suspensión del programa.
En una decisión unánime (3-0), el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito bloqueó una medida cautelar dictada por la jueza de distrito Jinsook Ohta, la cual exigía la apertura del proceso de solicitudes. Esto ocurrió después de que el secretario de Estado, Marco Rubio, emitiera un aviso en noviembre para retrasar la recepción de nuevas solicitudes con el fin de «implementar ciertos cambios»; sin embargo, el periodo de inscripción nunca llegó a abrirse.
El panel de tres jueces estuvo integrado por Mary Margaret McKeown (designada por Clinton), Holly A. Thomas (designada por Biden) y Norman Randy Smith (designado por Bush), quien además redactó un voto concurrente.
Un mes antes, el Departamento de Estado había ordenado una suspensión indefinida en la emisión de visas de diversidad, a raíz de un tiroteo masivo perpetrado en la Universidad Brown por un ciudadano portugués que había obtenido una visa mediante dicha lotería en 2017; el incidente dejó dos personas fallecidas y nueve heridas. El autor, Claudio Manuel Neves Valente, también estuvo vinculado al asesinato de un profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ocurrido dos días después del tiroteo en la Universidad Brown.
El Noveno Circuito ha sido una fuente constante de obstáculos para el presidente Donald Trump; el tribunal falló en contra de aspectos clave de su orden ejecutiva de 2017, que restringía los viajes desde países de mayoría musulmana, y bloqueó una política que impedía solicitar asilo a los inmigrantes que cruzaran la frontera sur fuera de los puntos de entrada oficiales.
No obstante, el tribunal de apelaciones determinó que la medida cautelar dictada por la instancia inferior no podía aplicarse, al concluir que el bufete de abogados de inmigración Red Eagle, que representa a personas que participan en el proceso de la lotería de visas, carecía de legitimación activa para demandar al gobierno federal.
El tribunal señaló que el propósito del programa es “fomentar la inmigración, no generar ingresos para los bufetes de abogados“. El tribunal señaló: “Si se permitiera a Red Eagle Law alegar legitimación procesal basándose en un perjuicio colateral hipotético o conjetural, estaríamos abriendo las compuertas, permitiendo que todos los abogados “recorran el país en busca de irregularidades gubernamentales“.
No obstante, el tribunal aclaró que su fallo se basó en cuestiones de procedimiento y no entró a valorar si el Departamento de Estado incumplió la ley.
“No respaldamos el hecho de que el Departamento no haya abierto el periodo de inscripción para la lotería“, indicó el tribunal.
Abhishek Kambli, exfiscal federal y socio del bufete Holtzman Vogel, calificó la decisión del tribunal, de tendencia liberal, como “muy sencilla” en una publicación en X.
“En este caso, la parte demandante era un bufete de abogados que no presentaba una reclamación en nombre de alguien que participara en la lotería de visados por diversidad, sino en nombre del propio bufete“, escribió Kambli. “El tribunal de distrito nunca debió haber ido más allá de la cuestión de la legitimación procesal, pero el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito ha corregido este aspecto“.
El presidente Donald Trump ha manifestado abiertamente su oposición al Programa de Lotería de Visados durante años. En su discurso sobre el estado de la Unión de enero de 2018, pidió poner fin al programa, argumentando que los visados deberían concederse por méritos.
A principios de ese mismo mes, durante una reunión bipartidista con legisladores en la Casa Blanca, Trump afirmó que la lotería de visados permite la entrada al país de “lo peor de lo peor“.
“Lo llaman “lotería de visados”; yo simplemente lo llamo “lotería”. Los países participan introduciendo nombres en un bombo“, dijo Trump. “No te envían a sus mejores personas; el sentido común dicta que no te están enviando a sus mejores personas“.
Entre los países elegibles para la lotería de 2026 se encontraban Afganistán, Nueva Zelanda, Ecuador, Irán, Uganda, Somalia y Rusia. El programa fue diseñado para crear una vía adicional para aquellas personas que buscan un visado pero que quizás no cumplen los requisitos a través de los canales tradicionales, como la inmigración por motivos laborales o familiares.
